お盆では、迎え火、送り火があるけど、どんなことをするんだろう？

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お盆とは祖先の霊を家に迎えて、お供え物をして供養する行事のことだ。

13日の夕方に迎え火をたき、お盆が明けた16日に送り火をたく。

13日の夕方に玄関先で　おがら（麻の茎を乾燥させたもの）を素焼きの皿の上で
「井」の形に組んで燃やす。これが、迎え火（むかえび）で、先祖の霊が道に迷わ
ないよう目印にするためのものだ。

この時、きゅうりに　足に見立てた割り箸を四本さして馬を作ったり、ナスに割り
箸を四本さして牛を作って、それぞれ家の方に向けて置く。

16日の送り火の際には、この牛や馬は帰っていく方向の外へ向けて置く。

きゅうりで馬を作るのは、馬に乗って少しでも早くご先祖様がこの世に帰ってきて
くれるようにとの思いが込められている。

逆に、ナスで牛を作るのは、牛に乗ってゆっくりと戻っていってほしいとの願いを
表している。

送り火の一類型として、精霊流しというものが行われる地方もある。
精霊流し（しょうろうながし）とは、お盆の終わりに、お供え物や灯篭を小さな舟形に
乗せて川や海に流して見送ることだ。

また、京都では山に大きな「大」の字の送り火をたくのも有名ですね。

盆棚は普通13日の朝に設けます。盆棚にはご先祖様の位牌やお供え物を供えます。
供え物には花や果物、きゅうりやなすで作った牛や馬も供えます。

ご霊膳（ごれいぜん）とは、１４～１５日に精進料理を朝昼晩にお供えすることです。
精進料理（しょうじんりょうり）とは、魚や肉類を使わないで野菜などで作る料理のことです。
ご霊膳はご先祖様の向きで（仏壇からみて食べられるような向き）で置きます。

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タグ：迎え火　送り火　盆棚　ご霊膳